A vez em que a Lua pode ter tido vida alienígena

Muito além de um deserto cósmico

Hoje, todo mundo sabe: a Lua é um lugar seco, sem ar para respirar e com temperaturas que vão do calor escaldante ao frio extremo. Ou seja, nada amigável para a vida. Mas um novo relatório publicado na revista Astrobiology trouxe uma hipótese de arrepiar: talvez, em dois momentos do passado, a Lua tenha sido habitável.

Isso mesmo. Segundo os pesquisadores, há cerca de 4 bilhões e 3,5 bilhões de anos, nosso satélite natural pode ter abrigado micróbios em poças de água líquida, protegidos por uma atmosfera temporária e até por um campo magnético.

Do gelo à atmosfera

A ideia surgiu depois de análises de rochas lunares e de descobertas feitas em 2010, quando cientistas encontraram centenas de milhões de toneladas de gelo na superfície lunar. A conclusão: a Lua não é tão árida quanto parecia.

Durante a formação inicial e um período de intensa atividade vulcânica, a Lua liberava gases do seu interior. Entre eles, o vapor d’água, que poderia ter se condensado e formado pequenas poças na superfície. Some isso a uma atmosfera temporária e temos um cenário plausível para vida microscópica.

Micróbios alienígenas?

O astrobiólogo Dirk Schulze-Makuch, da Universidade Estadual de Washington, explica:

“Se água líquida e uma atmosfera significativa estivessem presentes por longos períodos de tempo, acreditamos que a superfície lunar teria sido pelo menos temporariamente habitável.”

Esses micróbios poderiam ter vindo até da Terra. Como? Por meio de meteoritos que se desprenderam do nosso planeta nos primórdios do sistema solar e foram parar na Lua. Eles teriam encontrado alimento nas poças de água e prosperado por algum tempo.

O campo de força lunar

Outro detalhe curioso é que a Lua primitiva tinha um campo magnético, algo que hoje não existe mais. Esse “escudo” natural teria protegido a superfície dos ventos solares, que são letais para formas de vida simples.

Sem essa proteção, a Lua secou, perdeu a atmosfera e voltou a ser o deserto que conhecemos hoje. Mas por alguns milhões de anos, pode ter sido um pequeno laboratório cósmico para micróbios alienígenas.

Prova ou especulação?

Até agora, não existe evidência direta de vida na Lua. O estudo é baseado em condições que parecem plausíveis, mas ainda carece de provas. Para isso, futuras missões podem coletar amostras em áreas que datam do período de maior atividade vulcânica lunar. Quem sabe o solo ainda guarde rastros de água ou de algo mais?

De mito a ciência

A história de “vida na Lua” sempre esteve no imaginário humano. No século XIX, jornais chegaram a inventar o Grande Embuste da Lua, dizendo que havia seres alados vivendo lá. Hoje, sabemos que isso era ficção. Mas a ciência mostra que a realidade pode ser ainda mais interessante: não seres fantásticos, mas micróbios reais podem ter feito da Lua um lar passageiro.

Fonte: All Thats Interesting