Brasileira é premiada por descobrir 25 asteroides para a Nasa

Uma brasileira foi premiada por descobrir 25 asteroides em um projeto da Nasa. A estudante brasileira Verena Paccola, informou que um dos fenômenos pode se chocar com a Terra.

Conhecido como asteroide fraco, ele se movimenta na órbita de forma devagar. A agência dos Estados Unidos está investigando o tamanho dele e a possível data de colisão.

“Eu ainda não tive tempo de analisar qual dos 25 que é o asteroide fraco, que tem uma órbita diferente do resto. Mas quando eu analisar isso, vai dar para fazer sim o diâmetro, provavelmente, e ter uma ideia da órbita. É porque para definir essas coisas são várias observações no decorrer dos anos, de diferentes partes da Terra, para definir mais coisas dos asteroides”, afirmou a estudante de medicina ao portal G1.

Como os asteroides foram descobertos?

Verena relatou que no ano de 2020, enquanto estudava para o vestibular de medicina em casa, em Indaiatuba (SP), ela buscava uma atividade para se distrair da pressão para entrar na faculdade. Por causa disso, ela se inscreveu no treinamento da Nasa que havia encontrado na internet.

“Me passaram o cadastro para o software de caçar asteroides. Eles começaram a me passar pacotes de imagens tiradas de um telescópio que fica no Havaí para eu analisar. Nesse programa dá para achar vários corpos celestes, várias coisas no espaço, mas o que eu aprendi a detectar era asteroide mesmo. Tinha programação que eu fazia no software, jogava as imagens. Cada pacote de imagens era composto por quatro fotos tiradas em sequência lá do espaço”, informou ao G1.

No software, a estudante recebia as imagens, as de estrelas ficavam estáticas e os asteroides, moviam-se.

“Então, se eu via alguma coisa se movendo, eu fazia uma análise numérica daquele objeto e via se poderia ser um asteroide ou não. Isso gerava um relatório no próprio software, que era enviado para a Universidade de Harvard, que é o centro mundial que analisa esse tipo de coisa, e eles enviavam para a Nasa para ver se era mesmo um asteroide ou não.”

Ela explicou que nos seus relatórios, os números estavam à margem do que poderiam ser asteroides. Após isso, a Nasa confirmou que a brasileira tinha descoberto pelo menos 25 deles, sendo um considerado de grande importância para a agência.

“Eu descobri que existem classificações de asteroides, que na verdade eu nem sabia, porque eu sou da área da saúde. Eu acabei descobrindo, então, um asteroide que é diferente, que se move mais devagar e é chamado de asteroide fraco nesse grupo, que são os asteroides mais importantes. Normalmente os que caem na Terra, os que têm chances de colidir, são os asteroides fracos, então eles exigem uma atenção maior”, contou.

A premiação

Devido à descoberta feita há dois anos, Verena recebeu um prêmio em Brasília em dezembro de 2021. O prêmio foi entregue pelo coordenador do programa “Caça Asteroides”, da Nasa, e pelo ministro da Ciência, Tecnologia e Inovações, Marcos Pontes.

A estudante revelou que ainda não sabe quando poderá nomear os asteroides que descobriu, mas que um deles receberá o nome da avó, Rochelle Paccola.

“A minha vó, que ainda está viva, é a pessoa mais importante da minha vida, meu maior exemplo. Então, nada mais justo do que eternizar ela lá no céu.”

A estudante da USP de Ribeirão Preto contou que ser médica é um sonho de infância e que deseja ser neurocirurgiã. Porém, a nova descoberta pode fazer a jovem juntar a sua paixão de infância com a astronomia.

“Enquanto eu estava em Brasília para a premiação, tive a oportunidade de ter uma reunião particular, eu e o presidente da Agência Espacial Brasileira. Com ele, eu pude conversar sobre a medicina espacial, que é uma área que a gente não comenta muito aqui, porque o programa espacial brasileiro não era tão divulgado quanto é hoje em dia. Mas surgiu um interesse em mim no fundo do coração. Então, eu estou pesquisando mais, vendo como é a área, como eu posso chegar até lá. Mas é uma opção sim, juntar essas duas paixões”, afirmou.

Fonte: G1