Cirurgia de catarata está relacionada com menor risco de demência

A maioria dos seres humanos tem cinco sentidos. Sentidos esses que nos ajudam a perceber o mundo ao nosso redor. Desses cinco, inclusive, a visão certamente é um dos mais utilizados e determinantes na nossa percepção das coisas. Felizmente, quando ela sofre algum problema, já temos meios de tentar revertê-los. Como exemplo disso, temos a cirurgia de catarata. Geralmente, ela é feita para reverter o declínio natural da visão conforme se envelhece.

Entretanto, um novo estudo mostrou que a cirurgia de catarata pode ter outros benefícios além da melhora da visão e afetar até à saúde do paciente, principalmente quando se trata de diminuir o risco de uma pessoa ter demência.

A catarata é uma área turva que se desenvolve no cristalino conforme a pessoa envelhece. Isso faz com que as cores se desbotem e a visão fique mais embaçada. Na cirurgia, essa lente turva é substituída por uma lente artificial para que a visão seja melhorada novamente.

Catarata

Olhando assim pode parecer estranho que essa cirurgia tenha algo a ver com o risco de se desenvolver demência. Contudo, o comportamento sensorial e a perda da visão são conhecidos por afetar o funcionamento cognitivo nos adultos mais velhos.

Nesse ínterim, a equipe do estudo,  liderada pela oftalmologista Cecilia Lee, da Universidade de Washington, pensou que “idosos com catarata submetidos à extração de catarata podem ter um risco menor de desenvolver demência em comparação às pessoas que não recebem esses procedimentos”.

Então, para testar essa hipótese, os pesquisadores analisaram os dados coletados como parte do estudo em andamento Adult Change in Thought. Trata-se de um estudo de grupo prospectivo de longo prazo que se iniciou em 1994. O estudo foi projetado para estudar o desenvolvimento da demência.

Estudo

O conjunto de dados do estudo incluiu 3.038 participantes sem demência com mais de 65 anos e com diagnóstico de catarata ou glaucoma. Desses, 853 desenvolveram demência, sendo em 709 casos a doença de Alzheimer.

Os participantes que fizeram a cirurgia de catarata tinham quase 30% menos probabilidade de desenvolver demência, pelo menos, nos próximos 10 anos. Essa diminuição de risco se parece com o risco de Alzheimer, especificamente.

Entretanto, não aconteceu uma mudança no risco de se desenvolver demência entre os que se submeteram ou não à cirurgia de glaucoma no mesmo período.

“Esses resultados são consistentes com a noção de que a entrada sensorial para o cérebro é importante para a saúde do cérebro”, disse o co-autor do estudo Eric Larson , pesquisador sênior do Kaiser Permanente Washington Health Research Institute.

Resultados

Ademais, esses resultados foram ajustados para uma série de fatores relacionados à saúde. Como por exemplo, tabagismo, diabetes, histórico de doenças cardíacas e hipertensão. Contudo, a relação mais forte entre a cirurgia de catarata e o menor risco de se desenvolver demência continuou.

“Há uma série de razões potenciais para isso. Lidar com a deficiência visual na velhice pode levar a dificuldades sociais, e a pessoa pode se afastar da vida e dos amigos, reduzindo atividades e exercícios. Todos associados ao declínio cognitivo”, escreveram os pesquisadores.

Além disso, a maneira como a catarata prejudica a visão pode levar a mudanças específicas no cérebro. Isso pode acelerar alguns dos mecanismos que fazem com que os neurônios funcionem com uma eficiência menor. Tudo isso leva a problemas cognitivos que são aumentados na velhice.

Relação

Ademais, os pesquisadores também levantaram a hipótese de que isso pode ter alguma coisa a ver com a entrada sensorial de melhor qualidade que vai dos olhos para o cérebro depois da cirurgia ter sido feita.

“Algumas células especiais na retina estão associadas à cognição e regulam os ciclos do sono, e essas células respondem bem à luz azul. A catarata bloqueia especificamente a luz azul e a cirurgia de catarata pode reativar essas células”, disse Lee.

Embora essa relação entre a visão deficiente e um maior risco de demência já esteja no radar das pesquisas há um tempo, esse é o primeiro estudo que avaliou o risco de demência comparando os números com a cirurgia de catarata.

“Esse tipo de evidência é o melhor que existe em epidemiologia. Isso é realmente emocionante porque nenhuma outra intervenção médica mostrou uma associação tão forte com a redução do risco de demência em indivíduos mais velhos”, concluiu Lee.

Fonte: Science Alert

Imagens: News room, The indian practitioner, Alzheimers research UK, Health day