Objetos do “irmão do Titanic” ressurgem após 109 anos

Um navio que viveu à sombra do Titanic

Quando se fala em desastres marítimos, quase todo mundo lembra do Titanic. Mas pouca gente sabe que ele tinha um “irmão” igualmente impressionante: o HMHS Britannic. Lançado em 1914, ele era ainda maior que o Titanic e também fazia parte da famosa classe Olympic. A diferença é que, em vez de luxuosos passageiros, o Britannic acabou servindo como navio-hospital durante a Primeira Guerra Mundial.

Sua história foi curta. Em 21 de novembro de 1916, navegando pelo Mar Egeu, na costa da Grécia, o gigante atingiu uma mina alemã e afundou em menos de uma hora. Desde então, seus destroços repousam a mais de 120 metros de profundidade. Agora, mais de um século depois, mergulhadores conseguiram recuperar os primeiros objetos desse naufrágio histórico.

Mergulhador em meio aos destroços do HMHS Britannic / Crédito: Divulgação/Ministério da Cultura da Grécia

Uma missão desafiadora

A notícia foi divulgada pelo Ministério da Cultura da Grécia em comunicado oficial. O projeto envolveu uma equipe de 11 mergulhadores de águas profundas, com equipamentos de circuito fechado, já que descer até mais de 120 metros não é tarefa simples. Segundo o órgão, as condições eram complicadas: correntes fortes, baixa visibilidade e o risco constante de danos ao que restava do navio.

O trabalho começou em maio e foi supervisionado por especialistas em arqueologia subaquática do governo grego. A expedição foi organizada em parceria com o historiador britânico Simon Mills, fundador da Britannic Foundation, que há décadas se dedica a estudar o navio e manter viva sua memória.

Os primeiros tesouros recuperados

E o que eles encontraram? Nada de cofres cheios de joias ou baús misteriosos, mas peças que contam histórias do cotidiano a bordo. Entre os objetos estão:

• Uma lâmpada de sinalização usada no convés;
• Um par de binóculos, ainda preservado entre os destroços;
• Azulejos de cerâmica que decoravam um banho turco da embarcação;
• Itens portáteis de primeira e segunda classe;
• O sino do posto de observação do navio.

Esses itens foram encaminhados a laboratórios especializados em Atenas, onde passam por processos de conservação. A ideia é que, em breve, façam parte de uma exposição permanente no novo Museu de Antiguidades Subaquáticas que está sendo construído em Pireu, na Grécia.

Binóculos em meio aos destroços do HMHS Britannic / Crédito: Divulgação/Ministério da Cultura da Grécia

Uma cápsula do tempo debaixo d’água

Recuperar artefatos de um naufrágio não é apenas resgatar objetos; é como abrir uma cápsula do tempo. Cada peça ajuda a entender como era a vida a bordo de um navio que, apesar de não ser tão famoso quanto o Titanic, tem enorme importância histórica. O Britannic foi o maior navio afundado durante a Primeira Guerra Mundial e se tornou símbolo de como até os gigantes podem cair.

Curiosamente, a tragédia do Britannic foi menos mortal que a do Titanic. Isso porque, ao contrário de 1912, já havia mais protocolos de segurança em vigor, e a tripulação conseguiu lançar a maioria dos botes salva-vidas a tempo. Ainda assim, 30 pessoas perderam a vida no desastre.

Explorar para preservar

As expedições ao Britannic não têm como objetivo retirar todos os objetos. Pelo contrário: a ideia é preservar o máximo possível no fundo do mar, garantindo que o navio continue sendo um local de pesquisa e memória. No futuro, o local pode até se tornar ponto de mergulho controlado, atraindo aventureiros e historiadores.

Segundo os mergulhadores, alguns objetos que estavam no plano inicial não puderam ser resgatados, seja pela dificuldade de acesso, seja pelo risco de quebra durante o transporte. Mas os itens que chegaram à superfície já são suficientes para despertar o fascínio do público.

O irmão esquecido do Titanic

Por viver à sombra do Titanic, o Britannic nunca ganhou a mesma fama. No entanto, sua história é tão impressionante quanto. Ele representava o auge da engenharia naval de sua época e foi adaptado para servir como hospital flutuante, cuidando de soldados feridos da guerra. A ironia é que, mesmo com reforços e adaptações, acabou tendo um destino semelhante ao do Titanic: o fundo do mar.

Essa redescoberta de seus objetos ajuda a devolver ao Britannic parte da atenção que ele merece. Afinal, não se trata apenas de um navio que naufragou, mas de um pedaço da história mundial congelado sob as águas gregas.

Fonte: Aventuras na História