Quando entramos na velhice segundo a ciência?

A vida é feita de ciclos, disso, todos nós sabemos. O ciclo básico, que todos humanos seguem, é o seguinte: nascemos, crescemos e morremos. Consequentemente, o envelhecimento é algo normal e inevitável. Mesmo que todos saibam disso, muitos podem se perguntar quando de fato a velhice começa.

Segundo um estudo feito nos Estados Unidos, existem aspectos fundamentais para serem considerados quando uma pessoa começa de fato a envelhecer. Esse estudo foi feito com mais de quatro mil pessoas e chegou a uma explicação de como os diferentes sinais dados pelo corpo podem mostrar sinais que não são visíveis do envelhecimento.

Contudo, a ciência diz que não existe um ponto de inflexão biológico claro que faça a marcação da transição entre a meia-idade para a velhice. De acordo com Eric Verdin, presidente e CEO do Buck Institute for Research on Aging, na Califórnia, existe uma variabilidade incrível entre as pessoas.

Começo da velhice

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Aspectos psicológicos

De acordo com um estudo publicado na revista científica Psychology and Aging, a idade que uma pessoa é considerada velha está aumentando. Esse estudo foi liderado por Markus Wettstein, pesquisador da Universidade Humboldt em Berlim, na Alemanha, e mostrou que tanto os adultos de meia-idade como os idosos estão se sentindo bem mais jovens do que as pessoas com a mesma idade há dez ou 20 anos.

Isso pode ser justificado por conta das pessoas hoje em dia terem uma longevidade maior. No entanto, Wettstein disse que isso também se deve pelo fato de as pessoas estarem em “estado de negação” adiando a velhice.

Relógio cronológico

Segundo a revista National Geographic, no último século, aumentou o interesse científico pelo envelhecimento. Isso fez com que investidores e financiadores governamentais investissem bilhões nos estudos a respeito de longevidade. Consequentemente, isso gerou preocupações novas no processo de envelhecimento.

Nesse ponto, um estudo recente mostrou um ponto que pode indicar quando a velhice começa. O estudo feito por cientistas de Stanford fez a análise do plasma no sangue de 4.263 doadores entre 18 e 95 anos. Com isso, eles descobriram que a proteína é o indicador mais confiável nesse ponto.

De acordo com Tony Wyss-Coray, autor do estudo e professor de neurologia e ciências neurológicas na universidade, a mudança no relógio cronológico é indicada pelas proteínas. “As proteínas são os burros de carga das células constituintes do corpo e quando seus níveis relativos sofrem alterações substanciais, significa que você também mudou”, afirmou.

Análise de proteínas

Outro ponto analisado foram mais de três mil proteínas em cada pessoa. Feito isso, os pesquisadores conseguiram identificar 1.379 que variam de acordo com a idade. E com 373 dessas já foi possível prever a idade dos participantes do estudo.

Conforme o estudo de Wyss-Coray, aos 34 anos a pessoa começa a ter mudanças no seu corpo. Por conta disso, a análise das proteínas foi feita em três fases. A primeira dos 34 aos 60 anos, que o estudo considerou como uma pessoa adulta; dos 60 aos 78 anos, tida como uma maturidade tardia; e a partir dos 78 anos que foi considerado como velhice.

Em cada uma das fases, os cientistas viram que as proteínas começaram a diminuir até pararem de serem produzidas. E isso tem relação com a baixa capacidade de reparo do DNA.

Fonte: Olhar digital

Imagens: Olhar digital