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Nos últimos 17 anos muito tem se debatido sobre turismo espacial. A possibilidade de viajar para além deste mundo, observar nosso planeta de longe, flutuar em microgravidade e se sentir como um astronauta já se tornou realidade. Inclusive, logo as pessoas devem começar a visitar a Lua.
Após o lançamento do macaco Albert II, em 1949, e da cachorrinha Laika, em 1957, os dois com o triste destino de morrerem sozinhos e carbonizados no retorno à Terra, o primeiro voo tripulado com retorno bem-sucedido de seus ocupantes ocorreu em 1960. Os cães Belka e Strelka voltaram sãos e salvos, o que aumentou as esperanças de um voo espacial com humanos.
Enquanto o intervalo entre os voos dos primeiros animais sobreviventes e da primeira pessoa a ir ao espaço foi de apenas um ano, a distância primeiro voo humano e a viagem de estreia do turismo espacial foi bem maior: 40 anos separam Gagarin do engenheiro multimilionário norte-americano Dennis Anthony Tito, que entrou para a história como a primeira pessoa a pagar para visitar o espaço.
Ele pagou US$20 milhões (cerca de R$106 milhões na cotação atual) para embarcar na nave russa Soyuz TM-32 rumo à Estação Espacial Internacional (ISS), no dia 28 de abril de 2001.
Ao todo, foram oito dias em órbita a bordo da ISS, como membro da missão ISS EP-1 acompanhado do cosmonauta russo Yuri Baturin e do astronauta canadense Chris Hadfield.
Retorno ao espaço
Foto: NASA
Recentemente, no dia 12 de outubro, mais de 20 anos após a aventura, Tito anunciou que quer retornar ao espaço com a Starship da SpaceX. Desta vez, ele estará acompanhado da esposa, Akiko, e o destino será a Lua desta vez.
“Nós tivemos nossa primeira conversa com a SpaceX há pouco mais de um ano, e isso veio em um momento em que estávamos fazendo um tour pelas instalações da empresa. Nem estávamos pensando naquele momento sobre voar juntos”, disse Tito em entrevista ao site CollectSPACE.
De acordo com o engenheiro, ele se questionou se desejava voltar para o espaço e que chegou à conclusão de que não queria visitar novamente a estação espacial e nem desejava orbitar a Terra.
“Então eu pensei sobre isso e disse que estaria interessado em ir para a Lua. Então, eu olhei para Akiko e nós meio que tivemos um pouco de contato visual e ela disse: ‘Sim, eu também.’ E foi assim que tudo começou.”
Pessoa mais velha a visitar a Lua
Foto: Alexander Nemenov/ AFP via Getty Images/ CNN
O casal assinou contrato com a SpaceX em meados de 2021. Segundo o planejamento, eles viajarão acompanhados de 10 passageiros, ainda a serem inscritos, em uma viagem de uma semana que os aproximará da superfície da Lua.
O lançamento será realizado depois de outra missão turística da Starship à Lua, batizada de #dearMoon. A missão foi reservada pelo bilionário japonês Yusaku Maezawa em 2018.
Caso tudo isso seja concretizado, Tito, que tem atualmente 82 anos, pode se tornar a pessoa mais velha a voar em órbita e a ir para a Lua. Ele já é mais velho que o atual recordista, o falecido astronauta da NASA John Glenn, que voou no ônibus espacial Discovery aos 77 anos.
Vale destacar que apesar de William Shatner, ator conhecido por interpretar o Capitão Kirk da saga “Star Trek”, ter 90 anos quando decolou pela Blue Origin em 2021, a cápsula que o conduzia não entrou em órbita. Isso aconteceu porque os voos realizados pela empresa de Jeff Bezos são suborbitais, ou seja, um “bate-volta” até a “fronteira final”.
Além disso, Akiko também pode se tornar uma das primeiras mulheres a voar ao redor da Lua. “Acho que outra novidade que é muito importante é que seremos o primeiro casal a voar ao redor da Lua. E espero que isso seja inspirador para outros casais fazerem o mesmo”, disse Tito.
Fonte: Olhar Digital
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