Os fósseis são recursos capazes de mudar o pensamento dos pesquisadores sobre como a vida em nosso planeta foi antigamente ou como determinado animal se comportava e como ele deixou de existir. Além disso, eles também podem trazer algumas revelações surpreendentes. E em alguns casos, os fósseis de animais podem ser tão estranhos que fazem as pessoas duvidarem que eles realmente existiram.
Por mais que eles tenham uma importância gigante e ajudem os paleontólogos e cientistas a fazerem descobertas a respeito da evolução da vida e sobre a história geológica da Terra, eles também podem ser bastante curiosos. Veja alguns exemplos desses fósseis de animais estranhos.
1 – Dinossauro do tamanho de um dedo
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Esses animais são conhecidos pelos seus tamanhos extremamente gigante. Contudo, em 2021, pesquisadores exploraram um pântano em Francis Creek Shale, no estado de Illinois, nos Estados Unidos, e descobriram uma espécie nova.
O Joermungandr bolti era um dinossauro do tamanho de um dedo. O fóssil encontrado dele tinha 308 milhões de anos. De acordo com as suspeitas dos pesquisadores, ele pode ser um ancestral dos répteis ou anfíbios.
2 – Metade ave e metade dinossauro
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Um dos fósseis de animais estranhos que fazem as pessoas duvidarem se eles existiram mesmo foi encontrado em 1990, na Alemanha. Conforme a descoberta, o animal era metade ave e metade dinossauro.
Por mais que a descoberta tenha sido em 1990, o fóssil só foi ser estudado em 2009 depois que Raimund Albersdoerfer, um paleontologista, o comprou. Ele tem uma importância muito grande na história dos seres vivos porque, na visão dos especialistas, é uma espécie da transição entre os pássaros e os dinossauros.
A espécie foi chamada de Archaeopteryx albersdoerferi e tinha garras e dentes, além de adaptações esqueléticas que mostram que ele conseguia voar. E os pesquisadores também viram que ele tinha características de uma espécie adulta de forma precoce.
3 – Dragão marinho gigante
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Em 2021, Joe Davis, parte do instituto de preservação da vida selvagem Leicestershire and Rutland Wildlife Trust, fez a descoberta do maior ictiossauro que já foi visto. Ele é uma espécie de “dragão marinho” gigante que foi descoberto enquanto acontecia uma drenagem de rotina de uma ilha do reservatório de Rutland Water, em Midlands, no Reino Unido.
Essa descoberta é considerada uma das maiores da história da paleontologia britânica. O fóssil tem cerca de 180 milhões de anos e um esqueleto com aproximadamente 10 metros de comprimento.
4 – Minicrocodilo
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Mais um dos fósseis de animais estranhos que fazem as pessoas duvidarem se eles existiram foi esse descoberto em 1966, em Uberaba, Minas Gerais. Esse fóssil de crocodilo tinha somente 40 centímetros de comprimento e, conforme eles, o animal viveu 80 milhões de anos atrás.
O chamado Eptalofosuchus viridi, ele comia plantas e viveu junto com dinossauros herbívoros gigantes, como os titanossauros. Essa descoberta foi essencial para o futuro das pesquisas em Uberaba porque a maior parte dos fósseis está embaixo da malha urbana.
5 – Nova espécie de ornitorrinco
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O ornitorrinco já é um animal que chama atenção atualmente, mas em 2013 pesquisadores descobriram um ornitorrinco gigante no sítio arqueológico de Riversleigh, em Queensland.
Esse fóssil mostrava algumas características diferentes da espécie moderna, como por exemplo, ter dentes e seu tamanho, que era cerca de duas vezes maior. Mas ele também tinha pontos conhecidos do animal como a cauda, pastas de castor, bico de pato e pelo de lontra.
A nova espécie foi chamada de Obdurodon tharalkooschild e foi muito importante porque, até antes dela, os pesquisadores pensavam que existia somente uma linhagem no planeta.
6 – Maior invertebrado conhecido
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Em 2018 foi descoberto mais um dos fósseis de animais estranhos que fazem as pessoas duvidarem se eles existiram. Quando um ex-aluno do doutorado da Universidade de Cambridge estava caminhando em uma praia de Northumberland, na Inglaterra, ele viu um pedaço de arenito gigante que tinha caído de um penhasco.
Quando ele foi analisar a rocha, viu que tinha um fóssil preso nela. No caso, era o Arthropleura, o maior artrópode que os arqueólogos já descobriram. Esse animal viveu cerca de 326 milhões de anos atrás e é tido como o maior invertebrado de todos os tempos.
Essa espécie tinha uma estrutura bem parecida com a dos milípedes modernos, ou seja, um corpo articulado em diversos segmentos. Os pesquisadores estimam que ele tinha aproximadamente 50 quilos e media 2,7 metros de comprimento.
7 – Minhoca marciana
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O último dos fósseis de animais estranhos que fazem as pessoas duvidarem se eles existiram foi um mistério muito grande da ciência por vários anos. A chamada Hallucigenia sparsa, a “minhoca marciana”, foi descrita pela primeira vez pelo pesquisador Simon Conway Morris na década de 1970.
Ela tem uma aparência que lembra uma alucinação. Ela se parece com um verme, mas tem espinhos duros nas suas costas, uma cabeça que é difícil saber se é cabeça ou cauda e sete ou oito pares de pernas com garras.
De acordo com os pesquisadores da Universidade de Cambridge, na Grã-Bretanha, esse animal é parente dos vermes que vivem nas florestas tropicais.
Fonte: Olhar digital
Imagens: Olhar digital