Qual foi o único mamífero de sangue frio do mundo?

Os mamíferos são animais que têm duas características bem marcantes. São elas: a presença de pelos no corpo e glândulas mamárias que produzem leite. Eles são animais terrestres, aquáticos e voadores. E dentre as várias características deles, uma que se aprende é que eles tem o sangue quente. Contudo, como a natureza é cheia de coisas curiosas, existe um único mamífero de sangue frio do mundo.

Para quem não se lembra, os animais de sangue frio são aqueles que se aquecem com banhos de sol, como os répteis. Enquanto que os animais de sangue quente tem que comer frequentemente para conseguirem energia para manter a temperatura interna constante, como no caso dos mamíferos.

Contudo, um animal em específico quebrou essas regras e acabou sendo o único mamífero de sangue frio do mundo. Ele é a espécie de cabra Myotragus balearicus que ficou presa em uma ilha mediterrânea que tinha poucos recursos. E quando o oceano acabou separando essa ilha do continente, formando a Ilha de Mallorca, na Espanha, esse animal teve que se adaptar pra conseguir sobreviver com uma quantidade menor de comida.

Único mamífero de sangue frio

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A espécie de cabra tinha somente 45 centímetros de altura e seus filhotes tinham o tamanho de um rato. Com o tempo, ela passou por várias mudanças morfológicas, com isso a M. balearicus ficou com membros, cérebro e órgãos sensoriais menores. Ou seja, aconteceu um nanismo insular. Tanto que elas foram os únicos animais que tiveram a mesma estrutura de esqueleto dos répteis.

Com isso, a cabra conseguia crescer devagar e controlar seu crescimento, podendo pará-lo baseado na quantidade de recursos que tem disponíveis em determinado local. Sinais disso são vistos nos ossos delas.

Tanto que na histologia dos ossos dessa cabra extinta foi visto mesmos tecidos lamelares que se formam nos répteis ectotérmicos, no caso, de sangue frio. Quando foi feita uma comparação dos ossos das cabras com os dos crocodilos foram vistas muitas semelhanças. Isso mostrou a capacidade de mudar a taxa de crescimento e até mesmo de pará-la.

De acordo com estudos, o único mamífero de sangue frio do mundo tinham um estilo de vida mais lento em comparação com as espécies atuais. Por exemplo, ao contrário de saltar pelas rochas, essa cabre ficava muito mais tempo tomando sol e se locomovia devagar pela ilha. Além disso, as capacidades aeróbicas dela eram limitadas.

Mesmo com essas descobertas, elas tem suas polêmicas e controvérsias. Isso porque as espécies atuais de sangue frio tem ossos feitos de osso lamelar de crescimento lento, enquanto que os ossos fibrolamelares de crescimento rápido são vistos nas espécies de sangue quente. Contudo, esse último tipo já foi visto em dinossauros e aves. Por conta disso os pesquisadores dizem que pode existir uma condição intermediária entre sangue quente e frio.

Fonte: Canaltech 

Imagens: Canaltech