Esse exercício melhora o humor de pessoas com depressão

A maioria das pessoas sabem que praticar atividades físicas faz bem para a saúde. A novidade é que, de acordo com um estudo, apenas trinta minutos de exercícios diários podem diminuir os efeitos da depressão temporariamente.

Os pesquisadores notaram que o alívio da condição, como a melhora do humor, pode ser observado por pelo menos 75 minutos depois da atividade. No experimento, os pacientes andavam de bicicleta.

Publicado na revista científica Psychology of Sport and Exercise, o estudo apresenta os benefícios do ciclismo e de outros exercícios na vida de pessoas depressivas. A pesquisa foi realizada por cientistas da Iowa State University (ISU), nos Estados Unidos.

Agora, testes menores buscam entender melhor o impacto das atividades físicas na mente.

“Muitas pesquisas anteriores sobre os efeitos do exercício na saúde mental, em geral, usaram medidas muito amplas de bem-estar. O que nos interessa, especificamente, é o exercício agudo. Ou seja, uma sessão de exercício por dia influencia os sintomas primários da depressão”, informou Jacob Meyer, principal autor do estudo e professor da ISU, em comunicado.

“A realização de sessões curtas de exercícios de intensidade moderada parece ser eficaz para o manejo dos principais sintomas (anedonia, estado de humor deprimido) em adultos com TDM [depressão]”, afirmam os autores.

“O tempo imediatamente depois do exercício pode ser ideal para realizar tarefas emocionalmente desafiadoras e/ou tarefas em que uma baixa gravidade dos sintomas seria útil (por exemplo, psicoterapia)”, acrescentaram.

O exercício e a depressão

Foto: Getty Images

Na pesquisa, a equipe de cientistas contou com a participação de 30 adultos com depressão ou que apresentavam episódios depressivos com frequência. Antes e depois da sessão de exercício, os participantes precisavam responder algumas perguntas sobre a sua condição naquele momento. Cada sessão durava cerca de 30 minutos.

Ao longo dos experimentos, os pesquisadores acompanharam três condições associadas a um quadro depressivo e suas eventuais mudanças:

• Estado do humor deprimido
• Anedonia (a dificuldade em sentir prazer com atividades que antes eram prazerosas);
• Redução da função cognitiva;
• Benefícios da bicicleta para o humor.

Com a sessão de ciclismo, os pesquisadores notaram que o humor dos participantes melhorou ao longo dos 30 minutos de exercício. Esse estado permaneceu melhor, de forma consistente, até 75 minutos depois.

Apesar de também ter sido notada uma melhora na anedonia, essa começou a cair aos 75 minutos após a atividade. Já a função cognitiva foi pouco afetada.

“O interessante é que esses benefícios para o estado de humor deprimido e a anedonia podem durar mais de 75 minutos. Precisaríamos fazer um estudo mais longo para determinar quando eles começam a diminuir. Mas os resultados sugerem uma janela de tempo depois do exercício quando pode ser mais fácil ou mais eficaz para alguém com depressão fazer algo psicologicamente ou cognitivamente exigente”, declara o cientista Meyer.

Mesmo que os testes tenham sido realizados com pessoas andando de bicicleta, é possível que os benefícios venham por meio de outros exercícios. Um exemplo é que correr também pode ajudar a melhorar os sintomas da depressão.

Teste piloto

Foto: Science Photo Library/Getty Images

Essa mesma equipe de cientistas realizou um segundo experimento sobre o tema. O estudo foi publicado na revista científica Frontiers in Psychology.

No teste, cinco pessoas se exercitaram por conta própria por 30 minutos, em uma intensidade considerada moderada, antes de entrarem na sessão de terapia. Nesse experimento, podia ser qualquer atividade, como corridas.

De acordo com os autores, os resultados apontam que o exercício de intensidade média pode ajudar a ampliar os benefícios da terapia para adultos com depressão. Além disso, pode ser notado que essas pessoas desenvolveram uma conexão maior com o terapeuta.

“Com um grupo tão pequeno, não realizamos testes estatísticos formais, mas os resultados são promissores”, informa Meyer. Isso porque “o exercício parece ter alguns efeitos sobre a depressão e alguns dos mecanismos da terapia”, acrescenta o pesquisador.

Fonte: Canaltech