A mais recente temporada de flores de cerejeira em 1200 anos é por conta da mudança climática

Se você já teve a oportunidade de conhecer o Japão, já se deparou com as belezas das flores de cerejeiras. O país é conhecido por isso. A cerejeira refere-se a diversas espécies de árvores frutíferas de clima temperado. A maioria dessas plantas são originárias da Ásia. Algumas delas ainda são frutíferas, enquanto outras são produtoras de madeira nobre.

E por mais de mil anos, as flores de cerejeira fizeram com que a primavera do país fosse perfumada, além de mostrarem sempre a beleza transitória da natureza. Contudo, atualmente, essa flores também são um reflexo das mudanças climáticas.

Esse ano, depois do Japão ter tido uma primavera excepcionalmente quente, Kyoto, foi colorida mais cedo do que o esperado. Até o momento, essa é a primeira flor de cerejeira da cidade em mais de 1200 anos.

Esse período de tempo é sabido graças aos documentos da corte imperial e das anotações em diários antigos a respeito dos festivais das flores de cerejeira da nação, que voltam no tempo até 812 d.C. Em todo esse tempo, a data mais antiga dessa floração foi 27 de março de 1409.

Flores de cerejeira

Com o passar dos séculos, a tradição de longa data de observar as flores de cerejeira cresceu por conta de uma fantasia aristocrática para um acessório da vida japonesa.

Todos os anos, os moradores de Kyoto fazem o “hanami” embaixo das cerejeiras para observar como centenas de variedades de flores, brancas e rosas, florescem. Por mais que as flores começam a florescer em Kyoto em março, a floração completa historicamente acontece por volta de 17 de abril. Mas já no século passado, essa data mudou para o dia cinco de abril.

Esse ano, antes mesmo de abril chegar, a floração completa  já tinha passado. No dia 26 de março, as autoridades anunciaram que as cerejeiras em Kyoto estavam totalmente floridas.

“As evidências, como o momento do florescimento das cerejeiras, são uma das medições históricas ‘proxy’ que os cientistas procuram para reconstruir o clima do passado. Neste caso, esse ‘proxy’ está nos dizendo algo que as reconstruções climáticas quantitativas e rigorosas de longo prazo já nos disseram. Que o aquecimento do planeta que estamos testemunhando hoje é sem precedentes desde há milênios”, disse o cientista climático Michael Mann.

Floração antes da hora

Apenas a floração da cereja da montanha japonesa foi detalhada, de forma cuidadosa, 732 vezes desde o século IX. Esse é o registro mais longo e completo de um fenômeno natural sazonal de qualquer lugar do mundo.

Os cientistas analisaram essa série de 1200 anos e mapearam uma tendência clara que se parece muito com a própria mudança climática. Por causa do aquecimento global, a primavera no hemisfério norte chega mais cedo. Com isso, algumas plantas e animais também mudam seus padrões de atividade. E isso inclui as flores.

Os dados mostram que, desde a década de 1830, a cerejeira da montanha japonesa começou a florescer cada vez mais cedo. Entre 1971 e 2000, especificamente essa árvore, floresceu em média uma semana antes de todas as médias anteriores registradas em Kyoto.

Embora esses dados sejam de somente uma única família de cerejeiras no Japão, registros mais recentes feitos em  cerejeiras de 17 táxons também encontraram taxas parecidas de mudança. Nos últimos 25 anos, essas outras espécies começaram a florescer 5,5 dias antes, em média. Segundo os cientistas, isso está acontecendo principalmente por conta das temperaturas mais altas em fevereiro e março.