Bilionário Richard Branson e sua tripulação chegaram no ”limite do espaço”

Visitar o espaço foi sempre um desejo do ser humano. O turismo espacial sempre rodeou nossas mentes e empresas grandes como SpaceX, Boeing, Virgin Galatic, Blue Origin e SNC têm projetos para fazer com que esse sonho se torne realidade.

Aqueles, não astronautas, que puderem e quiserem pagar pela viagem ao espaço terão uma viagem inesquecível em suas vidas. Com o avançar da ciência, o tempo de arrumar as malas para essa viagem parece ter chegado. E o desenvolvimento de espaçonaves que possam fazer esse tipo de turismo não para.

Por exemplo, a Virgin Galactic lançou, voou e pousou a sua primeira tripulação completa fazendo com que a empresa já esteja na posição de começar a oferecer voos turísticos para a borda do espaço em 2022.

Espaço

Uma das pessoas nessa tripulação era o bilionário Richard Branson, que fundou a empresa em 2004. Ele serviu como um “especialista de missão” e testou a experiência do passageiro para seus futuros clientes.

O resto da tripulação foram três funcionários da Virgin Galactic. Foram: Beth Moses, a principal instrutora de astronautas da empresa; Colin Bennett, seu principal engenheiro de operações; e Sirisha Bandla, vice-presidente de assuntos governamentais e pesquisa.

Juntos, os quatro formaram a primeira tripulação completa que a Virgin Galactic lançou para a borda do espaço. A espaçonave foi pilotada pelos pilotos Dave Mackay e Mike Masucci. E o nome do avião, Unidade VSS”, foi dado por Stephen Hawking.

O avião foi preso no fundo de uma nave-mãe, que era uma aeronave de fuselagem dupla chamada “VMS Eve” em homenagem à mãe de Branson. Esse porta-aviões decolou de uma pista nas instalações da Virgin Galactic no Spaceport America, Novo México. E quando ele atingiu aproximadamente 16 quilômetros acima do nível do mar ele abandonou a Unidade VSS.

Viagem

I was once a child with a dream looking up to the stars. Now I’m an adult in a spaceship looking down to our beautiful Earth. To the next generation of dreamers: if we can do this, just imagine what you can do https://t.co/Wyzj0nOBgX #Unity22 @virgingalactic pic.twitter.com/03EJmKiH8V

— Richard Branson (@richardbranson) July 11, 2021

Então, os pilotos Mackay e Masucci acionaram os motores e inclinaram o avião para cima e foram em direção ao espaço. Os pilotos desligaram os motores do avião quando estavam com a curvatura da Terra abaixo deles e a escuridão do espaço acima. Nesse momento, toda tripulação se sentiu leve.

Eles tiveram somente cinco minutos para desfrutar dessa sensação e olhar pelas  janelas da espaçonave antes que a gravidade começasse a puxá-los de volta para a Terra. A duração total do voo foi de uma hora.

“Lembre-se do nome Virgin Galactic, porque hoje o espaço é território da Virgin. Parabéns novamente Richard”, disse Veronica McGowan, engenheira da Virgin Galactic.

A empresa quer começar a receber clientes pagantes para fazer esse voo já no próximo ano. O valor para um assento será d 250 mil dólares. E mesmo que o preço não seja dos mais amigáveis, mais de 700 pessoas já se inscreveram para fazer esse passeio. Dentre essas pessoas alguns nomes famosos, como por exemplo Justin Bieber e Lady Gaga.

Limite do espaço

Não são todas as pessoas que concordam que Branson e sua tripulação foram para o espaço. “Desejamos a ele um voo ótimo e seguro, mas eles não estão voando acima da linha de Kármán e é uma experiência muito diferente”, disse Bob Smith, o CEO da Blue Origin.

A linha Kármán é uma fronteira hipotética entre o nosso planeta e o espaço. Ela fica cerca de 100 quilômetros acima do nível do mar. É nesse ponto que a New Shepard levará Jeff Bezos no dia 20 de julho.

Contudo, a Virgin Galactic lutou para chegar a esse ponto. Desde que a empresa começou a testar o Unidade VSS, em 2016, seus voos foram bem sucedidos. O objetivo da empresa é voar seis passageiros por vez. Contudo, ela está planejando mais dois voos teste antes de começar a lançar voos com clientes.